Ehemalige Mitarbeiter zurückgewinnen: Warum Rückkehrer im Handwerk oft die besten Kandidaten sind

Jeder Handwerksbetrieb hat sie: Gesellen und Monteure, die vor ein paar Jahren gegangen sind, in die Industrie, zum Konkurrenten im Nachbarort oder in die Selbstständigkeit. Oft ohne Streit, sondern wegen eines besseren Angebots oder eines kürzeren Arbeitswegs.

Genau diese Menschen werden bei der Suche nach Fachkräften fast immer übersehen. Dabei kennen sie Ihren Betrieb, Ihre Kunden und Ihre Abläufe. Und nicht wenige haben nach ein paar Monaten beim neuen Arbeitgeber gemerkt, dass dort auch nicht alles besser ist. Man spricht dann von Boomerang-Mitarbeitern: Leute, die gehen und wiederkommen.

In diesem Beitrag erfahren Sie, warum Rückkehrer im Handwerk oft die besten Kandidaten sind, wie Sie im Guten auseinandergehen, wie Sie Kontakt halten und wie Sie ehemalige Mitarbeiter zurückgewinnen, ohne Ihr bestehendes Team vor den Kopf zu stoßen.

Ein neuer Mitarbeiter braucht Zeit: Fahrzeuge, Lager, Software, Stammkunden und die ungeschriebenen Regeln im Team. Bis er selbstständig auf der Baustelle arbeitet, vergehen oft Wochen oder Monate.

Ein Rückkehrer bringt vieles davon schon mit:

• Er kennt den Betrieb: Abläufe, Werkzeug, Lager, Zuständigkeiten.
• Er kennt die Kunden: Viele Stammkunden erinnern sich an ihn und vertrauen ihm.
• Er kennt das Team: Er weiß, mit wem er gut kann und wie der Chef tickt.
• Er bringt Neues mit: Erfahrungen aus einem anderen Betrieb, andere Arbeitsweisen, vielleicht eine Weiterbildung.

Das geringere Risiko

Bei einem fremden Bewerber wissen Sie nach Gespräch und Probearbeitstag wenig. Bei einem Ehemaligen wissen Sie, wie er arbeitet und wie zuverlässig er ist. Umgekehrt weiß er, worauf er sich einlässt.

Und wer freiwillig zurückkommt, hat den Vergleich gemacht. Er wählt Ihren Betrieb bewusst.

Ob jemand zurückkommt, entscheidet sich oft schon an seinem letzten Arbeitstag. Wer mit einem schlechten Gefühl geht, meldet sich nicht wieder. Wer spürt, dass er fair verabschiedet wurde, behält Ihren Betrieb in guter Erinnerung.

Das Austrittsgespräch

Nehmen Sie sich für jeden Mitarbeiter, der kündigt, eine halbe Stunde Zeit. Nicht um ihn umzustimmen, sondern um zuzuhören. Drei Fragen reichen:

• Was war der wichtigste Grund für Ihre Entscheidung?
• Was hätten wir besser machen können?
• Was hat Ihnen bei uns gefallen?

Tür offen lassen

Sagen Sie es am Ende ausdrücklich: „Wenn es beim neuen Arbeitgeber nicht passt, melden Sie sich. Bei uns ist die Tür offen.“ Dieser eine Satz wirkt oft Jahre nach. Viele Ehemalige trauen sich sonst nicht zu fragen, ob sie noch willkommen sind.

Dazu gehören ein ordentliches Zeugnis, eine pünktliche Abrechnung und ein kurzer Dank vor dem Team.

Zwischen Abschied und Rückkehr liegen oft Jahre. Es geht nicht um ständige Anwerbeversuche, sondern darum, in guter Erinnerung zu bleiben.

• Anlässe nutzen: Eine kurze Nachricht zum Geburtstag, zum Jubiläum des Betriebs oder zu Weihnachten.
• Zum Sommerfest einladen: Viele Betriebe laden Ehemalige ganz selbstverständlich ein. So sehen sie, was sich getan hat.
• Über Kollegen: Oft halten Mitarbeiter im Team privat Kontakt. Fragen Sie ruhig, wie es dem Ehemaligen geht.
• Social Media: Wer Ihrem Betrieb auf Instagram oder Facebook folgt, sieht neue Fahrzeuge, neue Projekte und neue Kollegen, ganz ohne dass Sie etwas schreiben müssen.

Eine einfache Liste reicht

Notieren Sie Ehemalige, die Sie gern wiederhätten: Name, Gewerk, wann und warum gegangen, wohin. Wird eine Stelle frei, wissen Sie sofort, wen Sie anrufen.

Der richtige Zeitpunkt ist oft wichtiger als das perfekte Angebot. Gute Momente für eine Ansprache sind:

• wenn Sie eine passende Stelle neu zu besetzen haben,
• wenn sich bei Ihnen etwas Wesentliches verändert hat, etwa beim Arbeitszeitmodell, bei der Bezahlung oder bei der Ausstattung,
• wenn Sie hören, dass der Ehemalige beim neuen Arbeitgeber unzufrieden ist,
• nach der Probezeit oder nach etwa einem Jahr beim neuen Arbeitgeber, wenn der erste Reiz verflogen ist.

Persönlich, nicht über eine Anzeige

Rufen Sie selbst an oder schreiben Sie eine persönliche Nachricht. Kein Rundschreiben, keine Weiterleitung einer Stellenanzeige. Der Ehemalige soll merken: Der Chef meint mich.

Ehrlich bleiben

Tun Sie nicht so, als wäre damals alles perfekt gewesen. Sprechen Sie die Gründe für den Abschied an und sagen Sie klar, was sich seitdem verändert hat. Hat sich nichts verändert, kommt auch niemand zurück.

Allgemeine Versprechen wie „tolles Team“ oder „leistungsgerechte Bezahlung“ überzeugen einen Ehemaligen noch weniger als einen fremden Bewerber. Er will wissen, was heute konkret anders ist. Im Handwerk sind es fast immer vier Themen:

• Geld: Nennen Sie eine konkrete Zahl statt einer vagen Formulierung. Der Ehemalige vergleicht mit seinem jetzigen Lohn.
• Zeit und Planbarkeit: Wie oft ist er im Notdienst? Wann ist er abends daheim? Gibt es Touren in der Region statt langer Anfahrten?
• Chef und Team: Wer sind heute die Kollegen? Wie wird im Betrieb miteinander umgegangen? Was haben Sie als Chef geändert?
• Ausstattung und Perspektive: Gibt es ein eigenes Fahrzeug, neues Werkzeug, neue Themen wie Wärmepumpe oder Photovoltaik, eine Weiterbildung oder mehr Verantwortung?

Den Grund für den Abschied treffen

Am stärksten wirkt Ihr Angebot, wenn es genau den Grund anspricht, aus dem der Mitarbeiter damals gegangen ist. Ging er wegen der Wochenenddienste, ist ein neues Bereitschaftsmodell das Argument. Ging er wegen des Geldes, muss die Zahl stimmen.

Wie Sie ein solches Wechselangebot Schritt für Schritt entwickeln, zeigt unser kostenloser Leitfaden „Das Wechselangebot“ mit Arbeitsblatt für Ihr Team. Und wie Sie dieselben Argumente in eine Anzeige übersetzen, lesen Sie im Beitrag Stellenanzeige im Handwerk mit Wechselangebot.

Die folgende Vorlage können Sie als WhatsApp-Nachricht, Mail oder Leitfaden für ein Telefonat nutzen. Passen Sie sie an Ihren Betrieb und die Person an.

Muster (Vorlage zum Anpassen)

Hallo [Vorname], hier ist [Ihr Name] von [Betrieb]. Ich hoffe, es geht Dir gut und Du bist bei [neuer Arbeitgeber] gut angekommen.

Ich melde mich, weil sich bei uns einiges verändert hat. [Konkrete Veränderung, z. B.: Wir haben den Bereitschaftsdienst neu geregelt, jeder ist nur noch alle paar Wochen dran. / Jeder Monteur hat jetzt ein eigenes Servicefahrzeug.] Ich weiß, dass [Grund für den Abschied] damals ein Thema für Dich war.

Wir suchen gerade Verstärkung als [Stelle]. Du kennst den Laden, die Kunden und die Kollegen, deshalb habe ich sofort an Dich gedacht. [Konkretes Angebot, z. B. Lohn, Arbeitszeit, Einsatzgebiet.]

Kein Druck: Wenn Du zufrieden bist, freut mich das. Wenn Du Lust auf ein unverbindliches Gespräch hast, ruf mich gern an. Die Tür steht offen.

Viele Grüße, [Ihr Name]

Worauf es dabei ankommt

• Konkret: Mindestens eine echte Veränderung nennen, keine allgemeinen Floskeln.
• Ehrlich: Den damaligen Grund ansprechen, nicht übergehen.
• Ohne Druck: Ein Nein akzeptieren und den Kontakt trotzdem freundlich halten.

Ihre Mitarbeiter haben in der Zwischenzeit die Arbeit mitgetragen und sind Ihnen treu geblieben. Kommt der Ehemalige mit besseren Bedingungen zurück als sie selbst, entsteht schnell Unmut.

• Vorher informieren: Sprechen Sie mit dem Team, bevor der Rückkehrer anfängt. Niemand sollte es am ersten Arbeitstag erfahren.
• Keine Sonderbehandlung: Was Sie dem Rückkehrer anbieten, sollte im Verhältnis zu dem stehen, was die Gebliebenen bekommen.
• Verbesserungen für alle: Wenn Sie ein neues Bereitschaftsmodell oder neue Fahrzeuge einführen, profitieren alle davon, nicht nur der Rückkehrer.
• Treue anerkennen: Wer geblieben ist, darf nicht das Gefühl haben, der Dumme zu sein.

 
Oft ist das Team sogar der beste Fürsprecher: Kollegen, die den Ehemaligen mochten, erzählen ihm, was sich verbessert hat.

Nicht jeder ehemalige Mitarbeiter ist ein guter Rückkehrer. Seien Sie ehrlich zu sich selbst:

• Wer im Streit gegangen ist, bringt den Konflikt oft wieder mit. Wenn das Verhältnis zu Ihnen oder zu Kollegen zerrüttet war, ist eine Rückkehr selten eine gute Idee.
• Wer wegen Leistung oder Zuverlässigkeit gehen musste, wird durch eine Rückkehr nicht zuverlässiger.
• Wer klar Nein sagt, meint das meistens auch so. Erzwingen Sie nichts und fragen Sie nicht dreimal nach.
• Wenn sich bei Ihnen nichts verändert hat, wird der Rückkehrer aus denselben Gründen wieder gehen.

 
Rechtliche Fragen zur Wiedereinstellung klären Sie im Einzelfall mit Ihrer Handwerkskammer, Ihrer Innung oder einem Fachanwalt für Arbeitsrecht.

Wie lange nach dem Abschied kann ich einen Ehemaligen ansprechen?

Es gibt keine feste Frist. Ein guter Moment ist, wenn der erste Reiz beim neuen Arbeitgeber verflogen ist, etwa nach der Probezeit. Auch nach Jahren kann es funktionieren, wenn der Kontakt nicht abgerissen ist.

Soll ich dem Rückkehrer mehr zahlen als vorher?

Meist ja, denn er vergleicht mit seinem aktuellen Lohn und bringt neue Erfahrung mit. Achten Sie aber darauf, dass das Gehalt im Verhältnis zu Ihren übrigen Mitarbeitern stimmt.

Was mache ich, wenn der Ehemalige Nein sagt?

Akzeptieren Sie die Entscheidung und bedanken Sie sich. Halten Sie den Kontakt freundlich. Ein Nein heute kann in einem Jahr ein Ja sein.

Reicht die Suche nach Rückkehrern, um offene Stellen zu besetzen?

Selten. Rückkehrer sind wertvoll, aber begrenzt. Kombinieren Sie sie mit gezielter Ansprache neuer Fachkräfte im Umkreis.